text 李芷姍 ／photo 蔡嘉瑋‧食禾
精釀琴酒的風潮在世界蔓延，有人說琴酒是味覺的山水風景、四時流轉，使用多種香草釀製蒸餾的澄澈酒體，承載著土地的特殊香味，是糅合季節草花馨香的微風，也是舌尖上的風花雪月。
食禾並不是台灣首創製造琴酒的酒商，但所生產的厚山琴酒，卻是第一款專屬於東部的精釀琴酒。除杜松子外，所有香料皆使用台灣本土植物，使用來自部落的馬告、大葉田香、九層塔，以及縱谷生長的文旦、洛神、蜜香紅茶，再以台灣稻米蒸餾的米酒為浸泡基酒，浸泡蒸餾製成。打開瓶蓋，杜松子伴隨著柑橘香流竄鼻腔，入口後馬告獨特的香氣帶動味覺，伴著大葉田香、檸檬、文旦、蜜香紅茶，是一款有著東部森林韻味，縱谷與山線交織而成的味覺風景。
「食禾的發音類似台語的『吃好』。」食禾的創辦人李建緯說：「努力讓每個人吃好喝好，找出台灣的風味，是我們創立品牌的目的。」在主婦聯盟工作多年，李建緯對於農民靠天吃飯，時而過剩、時而歉收的狀況感同身受，於是以釀造加工為開端，協助將穀物和農產品釀造酒類販售，為台灣小農找出路。
「米是台灣最主要的農產品，但現代人卻越來越少吃米飯，必須要找到方法去加工。」李建緯說。為此李建緯夫婦特別遠赴日本，到清酒的釀造廠當學徒，他們跟著日本杜氏，一步一腳印學習清酒的釀造過程。期許有朝一日能用台灣米，釀出不輸獺祭的好酒。
食禾的酒款所有原料幾乎來自台灣小農，高山農園的醜果、剩果做成水蜜桃、荔枝、紅肉李等口味的水果發酵酒。並與花蓮的東豐拾穗農場合作，推出花蓮限定版的「源燒酎」。原料使用台南13號有機米，加入日式酒麴後蒸餾，經歷一年窖藏，使酒體更醇香、柔順。白桃與桂花氣息包圍著清潤酒體，同時還帶有米穀基底的甜，酒香散溢在口中久久不去。
食禾委託釀造的中福酒廠內，釀酒師馬何增和李建緯針對新季度「厚山琴酒」，反覆進行測試和調整。「去年初聽到釀酒師開始製作琴酒覺得有趣，於是我們決定也來做一款小農琴酒，聚焦花東的香料，把東台灣土地的厚度用琴酒表現」李建緯說。幫農民說故事，透過酒麴把各地的風味色彩展現杯中，彷彿親賞一幅山水畫，只不過用的是舌頭與鼻尖，還有一棵熱愛台灣土地的心。
（文章未完，全文請見《旅人誌》2020年11月號）